A típus neve a tragédiákat okozó műszaki típushiba kijavítása után Boeing 737-8200 lesz.

Azt gondolhatnánk, a névváltoztatás nagyon is racionális – az utasokat, akik hallottak a MAX-ok baleseteiről, aggodalommal töltené el, ha ezt a nevet látnák a repülőn, amire éppen fölszállnak; esetleg azt gondolhatnák, életveszélyes járművel utaznak.

Ám a Boeingek átnevezésének oka nem csupán a rossz hírű típus „álcázása”. A nevekkel kapcsolatban misztikus, babonás hiedelmek, vagy inkább érzések élnek bennünk, még ha nem is tudunk róluk…

Egy ismerősöm részt vett a Balaton-átúszáson, ahol a táv mentén kis hajók sorakoznak, hogy aki elfáradt, az oldalukba kapaszkodva pihenhessen néhány percet. Az ismerősöm már eléggé fáradt volt, de gondolta, nem áll meg a legközelebbi hajónál, még elúszik a következőig. Amikor végre odaért, megdöbbenve látta, hogy a neve: „Gonosz”. Hívő keresztényként nagyon rossz érzés töltötte el, mert nem akart a Gonosztól segítséget kérni, a Gonoszra hagyatkozni.

Nem kell különösebb misztikus beállítódás ahhoz, hogy attitűdjeinket, viselkedésünket pusztán a nevek is befolyásolják. Stanley Milgram, a szociálpszichológia klasszikusa fejlesztette ki a rendkívül egyszerű és szellemes „elveszett levél” technikát, mely abból állt, hogy megcímzett, felbélyegzett leveleket dobott el az utcán és figyelte, melyek érnek célba, vagyis az emberek milyen címzés esetén veszik a fáradságot, hogy segítsenek, és bedobják a levelet egy postaládába. Ma ez a módszer már inkább eltévedt e-mailként él tovább, és egy kísérletben azt találták, sokkal többen jeleztek vissza, hogy a mail rossz helyre érkezett, ha a feladó egy köztiszteletben álló történelmi személyiség nevét viselte, mint akkor, ha a levelet egy hírhedt – már nem élő – bűnöző nevében írták alá.

Mások megállapították, hogy a gyümölcslé a kóstolási teszten sokkal jobb értékelést kapott azoktól, akiknek a neve hasonlított a termék márkanevére. Saját nevét az ember amúgy is gyakran előnyben részesíti, és ez néha meglepő jelenségekhez vezet. Például az USA-ban, ahol eléggé nagy a földrajzi mobilitás, sokkal több Virginia nevű személy költözik Virginia államba, mint ez a név viselőinek országos aránya alapján várható volna. S ami még különösebb: az USA-ban a Dennis név előfordulásának gyakorisága a fogorvosok között majdnem kétszer gyakoribb, mint az össznépességben. A kutatást végző Brett W. Pelham és munkatársai szerint ez azért van így, mert a Dennisek számára a nevükhöz hasonló hangzású foglalkozás (angolul a fogorvos: dentist) különösen vonzó.

Egy kicsit mindannyian a névmágia hatása alatt állunk, és még ha szégyelljük is bevallani, a legtöbben úgy érezzük, ha leveszik a régi nevet a repülő oldaláról, ezzel talán a balszerencsétől is sikerül megszabadulni.